水電站清污機工作原理是：清污機的起升機構(gòu)帶動耙斗進行升降，通過液壓系統(tǒng)操作液壓缸推動耙斗進行開閉。清污時耙斗的轉(zhuǎn)耙張開并沿耙斗導(dǎo)軌及攔污柵柵條下降，當(dāng)清污耙斗到達攔污柵底部后，液壓系統(tǒng)工作使耙斗的轉(zhuǎn)耙閉合后，可抓取鏟齒鏟下的污物，耙斗提升至壩面，進入到翻板上的卡道內(nèi)，使耙斗與翻板鎖定，轉(zhuǎn)動翻板到卸污工位(集污斗上方)，耙斗張開，使污物直接卸到集污斗里，等集污斗污物裝滿后，將污物直接卸到5 t自卸車上。
起升出現(xiàn)過載時，過載保護機構(gòu)會發(fā)出過載信號，電機停止起升，以防止拉壞清污機或攔污柵的構(gòu)件。下降過程中如出現(xiàn)卡阻使鋼絲繩松弛時，松繩保護機構(gòu)可使電機停止下降，以防出現(xiàn)鋼絲繩亂繩。該機還設(shè)有數(shù)字式深度指示儀，操作人員可在司機室內(nèi)方便地觀察到耙斗的位置，以便操作耙斗進行清污作業(yè)。清污機為全跨清污，一次可清除一孔攔污柵寬度。
