電表市場數量龐大，若全面換裝智能電表，則市場規(guī)模將相當可觀。智能電表安裝數量自2009年起，開始出現(xiàn)兩位數的成長，市場研究機構ABI預估2009年智能電表安裝達7,600萬具，2015年預計將達2.12億具。未來五年歐洲與北美仍為主力市場，亞洲在中國大陸帶動下，為成長潛力最大的區(qū)域。
AMI系統(tǒng)架構簡介
AMI系指利用各種通訊方式，將客戶端電表資料傳送回控制中心的技術，透過雙向通訊達成各種遠程資料讀取、提供、設定及控制等多種功能之系統(tǒng)。AMI除了改善傳統(tǒng)人工抄表不經濟、不精確與不實時之缺點外，尚具備多功能，例如：支持各種不同電價費率、提供用戶能源使用信息并引導自發(fā)性節(jié)能、支持傳送信號進行用戶負載控制，以因應電價改變的自動響應、支持故障偵測與遠程開/關管理、改善負載預測、用戶用電品質管理等。
AMI相較于傳統(tǒng)機械電表，優(yōu)點在于具備雙向通訊功能，因此AMI可連結用電、發(fā)電甚至是儲電系統(tǒng)等多方信息相互流通，輔助電網朝向電力系統(tǒng)之高速公路發(fā)展，達到隨上隨下的功能。因此AMI主要優(yōu)點在于促成節(jié)能減碳目標實現(xiàn)、改善供電品質以及提升經濟效率，因此在國家、電業(yè)、用電戶三方面各能提供多方面的效益。
在國家面AMI可促成需求面管理，以及再生能源并網，因此有助于國家達成節(jié)能減碳政策目標。而對于電業(yè)而言，AMI可提供負載控制通訊功能，快速量測、診斷電力質量，來實現(xiàn)電網自愈功能(self-healing)，提升供電品質;并可透過時間電價機制之搭配，實現(xiàn)尖離峰平滑，以減緩新建電廠的壓力;同時更容易獲得用戶的用電資料，故可提供更多創(chuàng)新服務。最后在用戶面，AMI搭配顯示器可使用電信息透明化，使用電戶能掌握更多信息，進行能源管理;并加強用戶與電力系統(tǒng)之靈活互動，使用電戶可同時扮演發(fā)電者與電力消耗者的角色(Prosumer=Producer consumer)，有助于健全電力市場運作。